Een man zijn in de 21e eeuw (deel 1)

De mannelijkheid is aan het veranderen. Het is zo simpel en zo gecompliceerd als dat.

Twee recente gebeurtenissen hebben me ertoe aangezet vandaag over mannelijkheid te schrijven. De eerste was de release van The Shriver Report, een onderzoek naar de status van vrouwen in de Verenigde Staten. De tweede was de publicatie van The Art of Manliness, een advies over mannelijkheid op basis van de populaire blog met dezelfde naam. Advertising

The Shriver ReportHet meest verbluffende resultaat is dat vrouwen nu de helft van de Amerikaanse beroepsbevolking uitmaken en de primaire kostwinner of kostwinner zijn in 2/3 van de Amerikaanse gezinnen. Hoewel ik denk dat het verslag te ver gaat in het oproepen van ons “de natie van een vrouw” - in de eerste plaats verdienen vrouwen nog steeds veel minder, zowel wat betreft het gemiddelde jaarinkomen als het levensinkomen, dan mannen - het benadrukt wel een significante verandering in de Amerikaanse cultuur. Mensen van mijn leeftijd en leeftijd zullen hoogstwaarschijnlijk nooit een werkplek kennen waarin mannen en vrouwen niet voorkomen tenminste even.

De kunst van mannelijkheid is een teken van deze verandering. Hoewel ik het boek nog niet heb gelezen, volg ik de blog sinds het begin, en breng ik het tot zijn essentie terug: mannen weten nog niet precies hoe ze moeten zijn.

Masculiniteit is in de vorige eeuw vrijwel volledig opgebouwd rond het idee van mannen als aanbieders en beschermers, en eerlijk gezegd hebben vrouwen dat niet meer nodig. Reeds in minstens een dozijn grote metropolitane gebieden verdienen vrouwen gemiddeld meer dan mannen. Vrouwen wachten langer om te trouwen en zijn vaker de initiatiefnemers van echtscheiding - met hun eigen inkomen kunnen ze het zich veroorloven om kieskeuriger te zijn over hun echtgenoten, beiden gaan trouwen en beslissen over het voortzetten van hun relatie. Advertising

Dit is allemaal gebeurd in de context van grotere sociale veranderingen die een groot aantal banen hebben geëlimineerd die traditioneel de enige provincie van mannen waren - de productie en zware arbeid banen die vertrouwden op een krachtige lichaamsbouw en een soort arbeidersklasse branie, waarvan de meeste zijn geautomatiseerd of off-shored. Tegelijkertijd is er een nieuwe kenniseconomie ontstaan, die communicatie, creativiteit en zelfmotivatie belangrijker maakt dan spierkracht en emotionele controle. Hoewel er geen inherente reden is waarom vrouwen beter zouden moeten presteren in deze opkomende bedrijven dan mannen, is het een feit dat mannen grotendeels het veld hebben afgestaan ​​terwijl ze tijd verspillen met ons duimen draaien over het verlies van banen waar “mannen kunnen mannen zijn”.

Wat bedoel ik? Welnu, vrouwen vormen nu de meerderheid van de studenten van de hogeschool en van de grad school, zelfs op veel gebieden in wetenschap en technologie die traditioneel als mannendomeinen worden beschouwd. Jongens lezen bijna nooit - slechts ongeveer 1 op de 5 jongvolwassen boeken wordt gelezen door jongens, die hebben vastgesteld dat het lezen van boeken voor mietjes is. Jongens vallen vaker uit de middelbare school (35% van de jongens versus 28% van de meisjes in 2003).

Lees Volgende

10 kleine veranderingen om uw huis als thuis te laten voelen

Wat maakt mensen blij? 20 geheimen van "altijd gelukkige" mensen

Hoe u uw overdraagbare vaardigheden kunt verscherpen voor een snelle carrièreswitch

Scroll naar beneden om het artikel verder te lezen

Kortom, in plaats van te leren hoe we mannen moeten zijn in een veranderende wereld, zijn we jongens geweest, gesleept door te schoppen en te schreeuwen in een wereld waarin vrouwen steeds meer gelijke spelers zijn. Waaahhhh! Advertising

Nadruk op “schoppen” - in plaats van uit te zoeken hoe we dit nieuwe ding moeten doen, hebben we het grootste deel van onze energie gericht op het simpelweg benadrukken van de kenmerken die traditioneel mannelijkheid definieerden, namelijk taaiheid en fysieke kracht. Zelfs ons speelgoed is aangetast! Hieronder staan ​​bijvoorbeeld twee foto's van Luke Skywalker-poppen. Aan de linkerkant is de Luke die ik had toen ik een jongen was, direct nadat de eerste film uitkwam. Aan de rechterkant is een meer recente versie van hetzelfde personage.

Zoals je kunt zien, heeft de boerderijjongen van Tattooine behoorlijk wat werk verricht sinds zijn debuut in 1977! Dezelfde ophoping is te zien in bijna alle figuren die op jongens zijn gericht - ze zijn gespierder geworden en geven een grotere indruk van rauwe fysieke kracht. Advertising

Dit zou niet bijzonder opmerkelijk zijn, ware het niet dat fysieke kracht steeds minder nodig is in onze samenleving - zelfs in het leger. Dit speelgoed belichaamt idealen die steeds meer worden losgekoppeld van de realiteit waarin we leven, een soort ironische nostalgie voor een tijd waarin “mannen waren mannen”. (Ironisch omdat, als we terugkijken naar die mannen, ze een stuk zachter en minder fysiek imposant waren dan we denken!)

Uiteindelijk is de overdreven nadruk op taaiheid en fysieke kracht misleidend - en naast het creëren van veel geweld in onze samenleving, verhinderen ze ons op een constructieve manier te denken over het soort mannen dat we kunnen zijn in de wereld van vandaag. En dat is jammer, omdat de veranderingen waarin we leven grotendeels positief zijn - mannen zijn of zouden veel meer verbonden kunnen zijn met hun families en hun partners, vrouwen krijgen de kans om identiteiten te ontwikkelen die niet uitsluitend door het moederschap worden gedefinieerd en het personeel krijgt een veel grotere groep mensen om talent uit te trekken. Win-win-win!

Ik kom later op de week terug met een vervolg op deze post waarin ik een aantal manieren beschrijf waarop ik denk dat mannen productiever de maatschappij waarin we leven kan betrekken - zonder enige kernzin van onze identiteit als man op te offeren. Maar voordat ik dat deed, wilde ik een idee krijgen van wat u zie als mannelijk in de nieuwe eeuw. Mannen, hoe is jouw leven anders dan dat van je vader? Vrouwen, wat wil en verwacht u van de mannen in uw leven? Laten we een discussie starten!