Geluk, ongevallen en het (verkeerde) gevoel van controle

Wat heb je in je leven onder controle?

Niet veel, als het gebeurt. Eigenlijk, de meeste gebieden die we voelen meest in controle van zijn doorzeefd met onzekerheid en onvoorspelbaarheid: zaken, gezondheid, ouderschap, financiën. In veel gevallen - zoals het kiezen van aandelen om in te beleggen - de gemiddelde persoon eigenlijk underperforms willekeurige selectie. Dat wil zeggen, als het gaat om het plukken van aandelen, kan een aap met een dartbord en een kopie van de aandelenpagina een betere baan vinden bij het winnen van aandelen dan de meeste ogenschijnlijk goed geïnformeerde mensen. Advertising

Waarom is dat? In het geval van het selecteren van aandelen, komt dat omdat een willekeurige selectie een 50/50 kans heeft om omhoog of omlaag te gaan, maar wij hebben de neiging om onze keuzes te investeren met emotioneel gewicht dat ons in markten te lang of te kort houdt - in tegenstelling tot toeval, handelen op voorgevoelens, angsten en hoop. Algemener, we neigen naar arme rechters van risico en onzekerheid, maar we hebben hersenen die meer dan bereid zijn om patronen en betekenissen op te leggen die zulke onduidelijkheden bedekken in plaats van aanpakken. Dus handelen we alsof we wisten wat we aan het doen waren, en alsof we enige mate van controle hadden over de situatie, terwijl we echt overgeleverd zijn aan geluk - en hoe onzekerder de situatie, hoe groter de kans dat we handelen alsof we de controle hadden.

Het (verkeerde) gevoel van controle

Overweeg deze situatie: laten we doen alsof je een jong meisje hebt, en op een avond krijg je om 1 uur een telefoontje van een vriend in de stad die je hulp hard nodig heeft. Terwijl je je klaarmaakt om door de stad te rijden om je vriend te ontmoeten, heb je een keuze - laat het kind in haar wiegje slapen, of bundel haar in een autostoeltje en neem haar mee.

Voor de meeste ouders is dit een goed idee - natuurlijk je neemt haar mee. Wat als er iets in huis gebeurt terwijl u er niet was, zoals een elektrisch vuur? Wat als iemand in het huis inbrak en haar ontvoerde? Wat als ze zou stoppen met ademen? Advertising

De realiteit is echter dat het één meest risicovolle ding dat je een baby om 1:00 uur kunt aandoen, is om haar in een auto te laten rijden. Er overlijden elk jaar veel meer mensen aan auto-ongelukken dan aan alle mogelijke risico's voor uw kind alleen thuis samen. In jouw auto wordt ze blootgesteld aan gevaar door slechte wegomstandigheden, mechanisch falen, en het ergste van alles, andere bestuurders - die om 01:00 waarschijnlijk zullen hebben gedronken of zijn uitgeput, geen van beiden maken ze veilig om de weg te delen met.

Maar met ons kind bij ons voelen we meer controle dan wanneer ze thuis zou blijven, zonder toezicht. Er is geen rationele basis voor dit gevoel - het is volledig gebaseerd op emotie, een slecht begrip van risico's en een overschatting van de mate waarin onze eigen aanwezigheid enig belang heeft.

Lees Volgende

10 kleine veranderingen om uw huis als thuis te laten voelen

Wat maakt mensen blij? 20 geheimen van "altijd gelukkige" mensen

Hoe u uw overdraagbare vaardigheden kunt verscherpen voor een snelle carrièreswitch

Ons onvermogen om het risico te begrijpen en de rol die de kans in ons leven speelt, is diepgaand en gaat over een groot deel van ons leven. Overweeg de inspanningen die we leveren om onze kinderen te laten opgroeien met fatsoenlijke waarden - en hoe vaak ouders kinderen opvoeden die hun waarden volledig verwerpen. Of bedenk hoeveel bedrijven er elk jaar ten onder gaan en hoeveel van hen werden geleid door mensen met sterke kwalificaties, degelijke training en een duidelijk gevoel dat ze wisten wat ze deden. Of, in de financiële sector, overweeg hoeveel effectenmakelaars, financiële analisten en anderen volledig verrast worden door massale verschuivingen in de financiële sector, zoals de recente ineenstorting van het kredietsysteem - als er echt een patroon was en mensen echt begrepen het, ze hadden het allemaal moeten zien aankomen. Advertising

Omgaan met onzekerheid

Als we echt slecht zijn in het begrijpen van risico's, en als we op een dwaalspoor worden gebracht door een verkeerd gevoel van controle, wat moeten we dan doen? Moeten we gewoon onze handen overgeven en accepteren wat het lot ons oplevert? Moeten we ons thuis opsluiten, ons in vulling wikkelen en in een hoek kruipen totdat ons leven genadig eindigt?

Fatalisme en wanhoop zijn, gelukkig, overreacties op de onzekerheid van het leven. Er zijn namelijk nogal wat dingen die we doen do controle, zelfs in het midden van onzekerheid. Bijvoorbeeld, terwijl zelfs de beste pokerspelers grotendeels overgeleverd zijn aan geluk met betrekking tot welke kaarten ze hebben, kunnen goede spelers voldoende controle uitoefenen over de situatie - hun gezichtsgebaren, hoeveel ze inzetten, wanneer ze folden, enz. - om te komen uit zelfs enkele waardeloze handen op een rij vooruit (althans soms).

Hoewel we de onzekerheid niet kunnen wegnemen, zijn er manieren om de effecten ervan te minimaliseren - althans in sommige gevallen. Als de maan morgen uit zijn baan ronddraait en morgen tegen de aarde botst, zijn alle weddenschappen uitgeschakeld. Maar voor meer alledaagse soorten onzekerheden loont het om: adverteren

• Wees voorbereid. Goede planning laat genoeg “speling” om zich gemakkelijk aan te passen aan onvoorziene omstandigheden. Veel mensen houden bijvoorbeeld een “regenachtige dag fonds” om ervoor te zorgen dat ze voorbereid zijn op een ziekte, verlies van een baan, een ongeluk of een andere noodsituatie.
• diversifiëren. Het afwegen van risicovolle opties met laag-risicovolle opties kan helpen ervoor te zorgen dat bij een plotselinge razernij alles kapot gaat. Het is de klassieker “leg niet al je eieren in één mand” theorie - balanceer uw beleggingsportefeuille, sluit uw weddenschappen af, volg meerdere medische behandelingen (waar mogelijk), enzovoort.
• Krijg een second opinion. Of een 100e. James Surowiecki's The Wisdom of Crowds laat zien hoe de cumulatieve stem van velen nauwkeuriger kan zijn dan welke persoon dan ook, zelfs een expert. Wanneer u een riskante onderneming uitvoert, moet u zoveel mogelijk mensen raadplegen - en een manier vinden om het verschil te delen. Vraag advies aan een andere arts voordat u aan een behandelingskuur begint, bespreek beleggingsopties met meer dan één financieel adviseur. Krijg feedback van een reeks medewerkers voordat u een radicaal nieuw beleid of proces instelt. Door een verscheidenheid aan mensen te bemonsteren, krijgt u de gelegenheid om “annuleren” tegenstrijdige wereldbeelden die in de meeste gevallen weinig te maken hebben met de werkelijkheid.
• Maak gewoonten. Onzekerheid leidt ons vaak het meest af als we direct reageren op fluctuerende en willekeurige gebeurtenissen. Bijvoorbeeld, misschien ga je naar Vegas met een budget van $ 300 om te besteden aan gokautomaten, maar als je ziet dat een bepaalde jackpot tot $ 12 miljoen is, gooi je voorzichtigheid naar de wind en laat je $ 800 in de automaat vallen. Het creëren van gewoontes waaraan u zich religieus houdt, kan helpen de wens om te handelen te minimaliseren op basis van emotionele factoren die weinig te maken hebben met het feitelijke niveau van zekerheid of onzekerheid.
• Herken risico's. Er is een veel hogere blessure voor softbal spelers dan voor basis jumpers. Waarom? Omdat softbal wordt gezien als een veilige sport en daarom nemen spelers weinig voorzorgsmaatregelen, terwijl basis-jumpers zwaar trainen, investeren in solide uitrusting en het risico dat inherent is aan hun sport serieus nemen. Wanneer u risico's herkent en respecteert, handelt u slimmer - wat u helpt om meer controle te houden wanneer dat mogelijk is, en om schade te beperken wanneer controle is niet mogelijk.

Het leven zelf is inherent onzeker - en dat is een goed deel van zijn schoonheid. Die onzekerheid zou ons niet moeten verlammen, het zou ons energie moeten geven - het zou ons dubbel bewust moeten maken van onze omgeving en dubbel van onze successen.. Door het risico te negeren - of te doen alsof het niet bestaat - maken we onszelf dom, wat ironisch genoeg ons ertoe brengt om risicovoller te handelen. Door onzekerheid te respecteren en zelfs te omarmen, kunnen we vaak nog verder vooruit komen dan wanneer we zouden proberen - meestal tevergeefs - om inherent oncontroleerbare situaties te beheersen.