Beroemde bioloog Louis Agassiz over het nut van leren door observatie

Louis Agassiz, de beroemde Zwitserse bioloog, plaatste een vissoort op de tafel voor zijn postdoctorale student.

“Dat is maar een maanvis,” zei de student.

“ik weet dat,” Agassiz antwoordde.

Hij ging verder, “Schrijf er een beschrijving van. Ontdek wat je kunt zonder het exemplaar te beschadigen. Als ik denk dat je het werk hebt gedaan, zal ik je ondervragen.” (1) Dit verhaal over Agassiz is door twee verschillende bronnen verteld. Ten eerste in The Autobiography of Nathaniel Southgate Shaler, die een student van Agassiz was. Ten tweede, in het klassieke boek van Ezra Pound, The ABC of Reading (Kindle) .De versie van Pound staat bekend als de Parable of the Sunfish en wijkt iets af van de oorspronkelijke bronnen .Ik heb mijn best gedaan om Agassiz hier nauwkeurig te vertegenwoordigen.

'>

De kracht van observatie

De student schreef bijna een uur, totdat hij er vertrouwen in had dat hij bijna alles wist wat er te weten was over deze bepaalde vis. Advertising

Maar tot frustratie van de student kwam Agassiz niet terug om hem die dag te zien. Zijn leraar kwam ook niet de volgende dag. Noch voor de hele week die volgde. Uiteindelijk realiseerde de student Agassiz's spel: de leraar wilde dat hij de vis dieper observeerde.

Na bijna 100 uur studeren begon de student fijnere details te ontdekken die eerder aan zijn visie waren ontsnapt: hoe de schalen van de vis werden gevormd en de patronen die ze maakten, de plaatsing van de tanden, de vorm van elke afzonderlijke tand, en zo op. Toen zijn leraar eindelijk terugkeerde en de student alles vertelde wat hij had geleerd, antwoordde Agassiz, “Dat klopt niet.” En liep de kamer uit. (2) Van wat ik kan zeggen, was dit vrij standaard gedrag voor Agassiz. Hij zou naar verluidt, “sluit een student op in een kamer vol met schildpadden, kreeftenschelpen of oesterschelpen, zonder een boek of een woord om hem te helpen, en laat hem niet buiten totdat hij alle waarheden heeft ontdekt die de objecten bevatten.” (Bron: toespraak door William James bij de receptie van de American Society of Naturalists op 30 december 1896.)

">

Geschokt en boos in het begin, de student uiteindelijk opnieuw gewijd aan de taak met nieuwe kracht. Hij gooide al zijn eerdere aantekeningen weg. Hij bestudeerde de vis gedurende 10 uur per dag gedurende een hele week. Toen hij de laatste keer Agassiz ontmoette, had de student dat werk geproduceerd “verwonderd.” (3) De autobiografie van Nathaniel Southgate Shaler. Pagina 99.

">

Louis Agassiz circa 1865. (Fotograaf: John Adams Whipple.)

De kunst van het vergelijken van objecten

Na zijn onderzoek naar de maanvis schreef de student van Agassiz, “Ik had de kunst geleerd om objecten te vergelijken.”

Lees Volgende

10 kleine veranderingen om uw huis als thuis te laten voelen

Wat maakt mensen blij? 20 geheimen van "altijd gelukkige" mensen

Hoe u uw overdraagbare vaardigheden kunt verscherpen voor een snelle carrièreswitch

Scroll naar beneden om het artikel verder te lezen

Hoe verhoudt deze tand zich tot de tand ernaast? Hoe verhoudt deze schaal zich tot die aan de andere kant? Hoe verhoudt de symmetrie van de onderste helft van de vis zich tot de bovenste helft? Advertising

De kunst van het vergelijken van objecten is een opmerkelijk bruikbare strategie op vele gebieden van het leven. Neem bijvoorbeeld gewichtheffen.

Gedurende de eerste vijf jaar dat ik gewichten optilde, ervoer ik op zijn best middelmatige resultaten. Ik ging ervan uit dat het informatie was die me tegenhield. Zoals zoveel mensen, dacht ik dat ik, zodra ik de juiste trainingsroutine had gevonden, klaar was. Ik ging ervan uit dat ik simpelweg niet het volgende niveau had bereikt, omdat ik de juiste informatie niet had gevonden. Wat ik me niet realiseerde, was dat mijn zoektocht naar de perfecte vooraf gemaakte formule me belette mijn werkelijke resultaten te observeren.

Toen ik begon te observeren met meer aandacht en aandacht, realiseerde ik me dat mijn lichaam de neiging had om beter te reageren op een hoger volume dan op een hogere intensiteit. Ik merkte dat mijn basiskracht in grote bewegingen zoals de squat en deadlift ontbrak. Ik was in staat om deze observatie-ontdekkingen te gebruiken om mijn training aan mijn behoeften aan te passen en daardoor veel grotere vooruitgang te boeken. Het was door te vergelijken wat ik aan het doen was met wat voor mij werkte, dat ik vooruitgang boekte.

Doe het werk voor jezelf

“Ik besteed nooit aandacht aan iets door 'experts'. Ik bereken alles zelf.” - Richard Feynman

Toen Richard Feynman, de briljante fysicus, aan een nieuwe theorie van bèta-verval werkte, merkte hij iets verrassends op. Jarenlang hadden experts gezegd dat beta-verval op een bepaalde manier plaatsvond, maar toen Feynman de experimenten uitvoerde, kreeg hij steeds een ander resultaat. Advertising

Uiteindelijk onderzocht Feynman de originele gegevens waarop alle experts hun theorie baseerden en ontdekte dat het onderzoek gebrekkig was. Jarenlang had niemand de moeite genomen om de originele studie te lezen of te herhalen! Alle experts bleven maar elkaar citeren en gebruikten hun wederzijdse meningen als rechtvaardiging voor de theorie. Toen kwam Feynman langs en zette alles op zijn kop, simpelweg omdat hij de berekeningen zelf deed. (4) Je maakt echt een grapje, Mr Feynman (audioboek) van Richard Feynman..

'>

Kijk, en zie voor jezelf

“Neem de feiten in eigen hand; kijk en zie voor jezelf!” - Louis Agassiz

Kies een industrie van het leven en je zult merken dat maar heel weinig mensen het werk daadwerkelijk doen.

In plaats van de oorspronkelijke studie te lezen, citeren de meeste mensen de kop van een secundaire bron. In plaats van 100 uur te besteden aan het observeren van elk detail van een vis, zouden de meeste biologiestudenten de beschrijving van de vis online opzoeken. Wanneer de meeste mensen zeggen, “Ik las een artikel over klimaatverandering,” wat ze echt bedoelen is, “Ik las de titel van een artikel over klimaatverandering.”

Dit is precies waarom het saaier werken consequenter is, is eigenlijk een concurrentievoordeel. Negeer het advies van een expert en let op wat resultaten voor u oplevert. Advertising

Kijk, en zie het zelf.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op JamesClear.com.

Voetnoten

1. Dit verhaal over Agassiz is verteld door twee verschillende bronnen. Ten eerste in The Autobiography of Nathaniel Southgate Shaler, die een student van Agassiz was. Ten tweede, in het klassieke boek van Ezra Pound, Het ABC van Reading. De versie van Pound staat bekend als de Parable of the Sunfish en wijkt iets af van de oorspronkelijke bronnen. Ik heb mijn best gedaan om Agassiz hier nauwkeurig te vertegenwoordigen.
2. Van wat ik kan vertellen, was dit vrij standaard gedrag voor Agassiz. Hij zou naar verluidt, “sluit een student op in een kamer vol met schildpadden, kreeftenschelpen of oesterschelpen, zonder een boek of een woord om hem te helpen, en laat hem niet buiten totdat hij alle waarheden heeft ontdekt die de objecten bevatten.” (Bron: toespraak door William James bij de receptie van de American Society of Naturalists op 30 december 1896.)
3. De autobiografie van Nathaniel Southgate Shaler. Pagina 99.
4. Je maakt toch een grapje, Mr Feynman! door Richard Feynman. Pagina 254-255.

Aanbevolen foto credit: Eric Heupel via flickr.com