Advies voor studenten N'allez pas trop vite

Mijn vriend Stefan Hagemann heeft opgemerkt dat zoveel studenten op een universiteitscampus ergens anders lijken te zijn. Terwijl ik door de campus van mijn universiteit loop, begrijp ik wat hij bedoelt: telefoongesprekken, sms-berichten en iPod-beheer kunnen voorrang hebben boven aandacht voor de omgeving. Zelfs zonder de afleiding van een gadget, veranderen de trottoirs en quads van een campus soms in niets meer dan lege yardage om zo snel mogelijk op weg van de ene klasse naar de volgende te worden doorkruist.

Ik hou van de woorden van Marcel Proust: N'allez pas trop vite. Ga niet te snel. Het is misschien niet praktisch om te vertragen als je tien minuten hebt om van het ene einde van een campus naar het andere te gaan. Maar een student kan op tal van manieren zijn voordeel halen uit het vertragen en bekijken van en leren over haar of zijn omgeving. Hier zijn vijf suggesties:

1. Meer informatie over een gebouw, uw residentiehal misschien, of een klaslokaal. Hoe oud is het? Wie heeft het ontworpen? Welke stijl van architectuur vertegenwoordigt het? Voor wie werd het genoemd? Heeft het in het verleden een ander doel gehad? Wat als er ooit iets stond waar het gebouwd was? Een buurt? Een korenveld? Dit soort vragen kunnen algemenere vragen oproepen: wat is het oudste gebouw op je campus? Welke gebouwen behouden belangrijke originele elementen? Het opmerken van oude lampen, oude deurknoppen, oude borden (met de hand geschilderd op deuren en muren) en oude trappen (hun stappen gedragen door generaties schoenen) kan je helpen de geschiedenis te herkennen waar je elke dag doorheen wandelt. Advertising

2. Geef wat aandacht aan de monumenten en portretten waar de meeste studenten (en faculteit) langslopen. Gedenkplaten, presidentiële portretten, klassengeschenken (soms in de vorm van een fontein of poort), gedenktekens voor alumni in militaire dienst: deze kunnen u helpen te herkennen dat u als student bent lid van een gemeenschap die zich uitstrekt generaties van inspanningen. Ik herinner me dat ik als undergraduate een glazen vitrine met het universiteitszegel had bestudeerd en me realiseerde dat studenten vijftig jaar eerder hetzelfde zegel in hetzelfde raam hadden kunnen bekijken.

3. Leer enkele legendes. Verhalen, natuurlijk en bovennatuurlijk, zijn volop aanwezig op universiteitscampussen. Het leren van wat lokale kennis (misschien via knipsels of microfilm in de bibliotheek) kan je ervaringen met het leven op de campus lichter (of donkerder maken!). Als je geïnteresseerd bent in historisch onderzoek, kan het lezen van dergelijke verhalen je leiden naar materiaal voor een paper, een scriptie of een artikel in een campuspublicatie. Advertising

Lees Volgende

Hoe je veranderingen in het leven kunt aanbrengen om de beste versie van jezelf te zijn

Hoe maak je nu positieve veranderingen (en begin een vervullend leven te leiden)

Wat te doen bij het vervelen op het werk (en waarom je je eigenlijk verveelt)

4. Blader door enkele oude jaarboeken. Ze zijn waarschijnlijk beschikbaar in de bibliotheek, en ze zorgen voor een boeiende lezing. Yearbooks bieden een eenvoudige en soms aangrijpende manier om dicht bij de levens van eerdere generaties van het studentenleven te komen. Die studenten die er zo jong uitzien, misschien jonger dan jij: hoe oud zijn ze nu? Wat zagen hoogleraren (misschien uw professoren) eruit als twintig jaar geleden? Waar ging iedereen heen voordat Starbucks en Subway? Een jaarboek kan u helpen om over dergelijke dingen na te denken.

5. Reis naar het onbekende. Kijk naar een onbekend deel van de campus, een onbekend gebouw, een onbekend deel van de bibliotheek. Academische gebouwen, vooral oudere, zijn gevuld met hoekjes en gaatjes. Misschien vindt u een geweldige, onverwachte plek om te studeren door een onbekend deel van uw campus te verkennen. Advertising

En tegen die tijd is het misschien tijd om weer aan het werk te gaan.

Michael Leddy geeft college Engels en blogt bij Orange Crate Art. Hij leest Proust's Op zoek naar verloren tijd voor de tweede keer. Advertising

[Opmerking: Proust's opmerking N'allez pas trop vite werd opgenomen door de Britse diplomaat Harold Nicolson, die Proust ontmoette op een feest in 1919. Proust vroeg Nicolson om te vertragen en details toe te voegen aan zijn verslag van de naoorlogse vredesconferentie. Het verhaal van deze ontmoeting is te vinden in Alain de Botton's Hoe Proust je leven kan veranderen (1997).]