Hoe kunstig te leven

Ik heb onlangs iemand ontmoet die weet hoe te leven.

Je kent het type: zelfbezeten, zelfverzekerd, het soort persoon dat een kamer van energie voorziet. Het soort persoon dat leeft voor alles om hen heen, die iedereen laat zien waarop ze hun aandacht richten op het gevoel dat ze meer kunnen doen, dat kunnen ze worden meer. Een geboren leider die het beste in iedereen naar boven haalt zonder enige zichtbare inspanning. Blijkbaar zijn ze onbevreesd, ze inspireren door het voorbeeld, waardoor onze diepste zorgen puur lijken in het licht van puurheid leven.

Er is, geloof ik, een kunst om te leven. Een kunst van wonen. Als een groot schilder benaderen sommige mensen het leven als hun canvas, waarbij ze opzettelijke actie en strakke aandacht voor detail hier met een zorgeloze slordigheid daar samenvoegen, waardoor een evenwichtige en, uiteindelijk, geheel aangename compositie ontstaat. Net als de beeldhouwer, zijn ze altijd op zoek naar een mogelijke vorm verborgen onder de ogenschijnlijk vormeloze massa van geleefde ervaringen. En als een muzikant vinden ze manieren om hun eigen zelfexpressie perfect te laten samensmelten met vormen die aan hen zijn overgeleverd en aan anderen kunnen ze formule en routine lijken. Advertising

Ik weet niet of het pure talent voor leven kan worden geleerd; er zijn meer dan een paar schilderlessen nodig om het soort vonk te ontwikkelen dat we vinden in het werk van Picasso, Vermeer of Chagall. Maar dat betekent niet dat we niet kunnen leren iets van hen, net zoals de beginnende kunstenaar leert van het bestuderen van het werk van de grote meesters.

Dit is wat ik heb geleerd van deze recente ontmoeting met een waar artiest van het leven, en wat ons allemaal kan helpen om een ​​vleugje listigheid in ons leven te brengen.

1. Let op.

Nieuwsgierigheid doodt katten, zeggen ze, maar bij mensen is dit de reden dat we echt leven. Kijk diep in de wereld van alledaagse dingen om je heen en vraag je af. Wanneer je de wereld met open ogen tegemoet treedt, ontdek je overal mysteries.

Belangrijker nog, let op mensen. Dit is mijn moeilijkste les, eigenlijk - als universitair docent ontmoet ik zoveel nieuwe mensen elk semester, en ik vind het zo moeilijk om ze allemaal recht in mijn hoofd te houden. De uiterlijke manifestatie hiervan is dat ik moeite heb om namen te leren, zelfs na 15 weken lessen; de diepere zorg is dat ik niet alles wat ik kan leren van mijn studenten, en dat is uiteindelijk de eerste baan van een leraar. Advertising

Wanneer we op mensen letten, werkelijk let op, het brengt iets in hen voort dat verbazingwekkend is. Dit heb ik als antropoloog geleerd - mensen vertellen graag hun verhaal. Het enige dat ze nodig hebben, is iemand om echt naar hen te luisteren. En wanneer mensen je hun verhalen geven, verrijkt het je eigen verhaal.

2. Omring jezelf met inspirerende mensen en inspirerende dingen.

Een kunstig leven is een leven dat creativiteit omarmt, en creativiteit straalt niet puur en geheel van binnen uit, maar komt voort uit onze betrokkenheid bij de wereld om ons heen. De dichter Ezra Pound zei “de kunstenaar is de antenne van de race”, wat betekent dat de “spul” van kunst is niet wat is ingeboren in de kunstenaar, maar wat ze oppikken van de samenleving om hen heen, de “golven” die voortkomen uit hun cultuur om zaken te doen.

Lees Volgende

10 kleine veranderingen om uw huis als thuis te laten voelen

Wat maakt mensen blij? 20 geheimen van "altijd gelukkige" mensen

Hoe u uw overdraagbare vaardigheden kunt verscherpen voor een snelle carrièreswitch

Er is een gezegde dat je, als je overal de beste wilt zijn, omringt met mensen die beter zijn dan jij. Het is de constante uitdaging om ernaar te streven hun hoogtepunten te bereiken die ons drijft om te innoveren, om ons vakgebied te creëren en uiteindelijk te beheersen, of dat nu kunst, uitvinding, zaken, liefde of iets anders is.

Ik weet dat dit het seizoen is om alle dingen materialistisch af te raden, maar net zoals we door mensen worden geïnspireerd, worden we ook door dingen geïnspireerd. Voor sommigen is het fijne kunst; voor anderen, volks- of inheemse kunst; voor nog anderen, de eenvoudige lijnen van modern design of van een Zen-tuin. In mijn geval zijn het boeken - de pure fysieke aanwezigheid ervan. Ik reageer op een bijna fysieke manier op boeken, voelend in hun strakke bindingen en heldere pagina's een soort van kalmte die, naar ik aanneem, het schone kanaal is waar de kunstenaar zijn oratoriumideeën op krijgt. Advertising

3. Leg je dromen vast.

Ik vraag me af hoeveel van ons door het leven gaan zonder ooit onze dromen te bereiken, alleen omdat we nooit moeite hebben gedaan om erachter te komen wat ze precies zijn. Dat wil zeggen, we vermijden het soort zelfonderzoek en doelbewuste verbeelding die nodig is om de dingen te vinden die we het meest uit het leven willen halen - en dus kunnen we ze nooit echt achtervolgen.

Ik was onlangs in gesprek met een schrijver die onder meer helpt bij het schrijven van profielen voor sites voor contactadvertenties. (Dat is een niche waarvan ik het bestaan ​​nooit had verwacht, maar blijkbaar is er nogal wat vraag naar!) Schrijven van profielen is voor het grootste deel de belangrijkste belemmering voor het vinden van een goede match, en als je erover nadenkt, is dat waar. via internet, niet alleen op datingsites. Kijk eens naar de “Mensen die ik graag zou ontmoeten” sectie van de meeste MySpace-profielen van mensen - mensen weten het gewoon niet. “Coole, interessante mensen.” Nou ja, natuurlijk, maar wat maakt iemand cool en interessant aan u?

Wanneer dit soort onwetendheid van het zelf zelfs het datingsprofiel van een persoon infecteert, moet je je afvragen. Ik bedoel, de keuze voor een partner is misschien wel een van de belangrijkste keuzes die je ooit in je leven zult maken - kan het echt waar zijn dat de gemiddelde persoon absoluut geen idee heeft van wat ze zouden willen dat die persoon zou zijn zoals?

Weten wat je wilt bereiken, is de eerste stap om dit te bereiken. Dat wil niet zeggen dat je niet flexibel kunt zijn, maar als je je doelen niet kunt binden aan diepgewortelde dromen en verlangens, zul je nooit de energie hebben om ze te bereiken of, als het je lukt om ze te bereiken, voor hen om veel zin te hebben. En betekenis is de brandstof van het listige leven. Advertising

4. Wees dankbaar.

In zijn latere jaren was Kurt Vonnegut dol op het beschrijven van zijn oom Alex die, na een bijzonder fijne maaltijd of tijdens het kijken naar een bijzonder mooie zonsondergang, achterover zou leunen en zou uitroepen, “Als dit niet leuk is, wat is dat dan?”

Dat soort bewuste herkenning van de geruststellende, aangename of anderszins bevredigende momenten in het leven gaat een lange weg. Het is, denk ik, wat gebed het vermogen geeft voor degenen die de krachten danken die er zijn, waar ze ook in geloven, voor de kleine gulle gaven die hun dagelijkse leven vormen. (Ik zeg dit als een volledig niet-religieus persoon - je hoeft niet religieus te zijn om de positiviteit te herkennen die gebed brengt in de levens van zijn aanhangers.)

Het waarderen van de wereld om je heen is de sleutel om comfortabel in te wonen, zelfs als je ernaar streeft je stoutste dromen te verwezenlijken. Het herkennen van de waarde om je heen is in zekere zin de motor die ons dromenjacht stimuleert - want wat is een droom behalve een verlangen om meer van de goedheid die we om ons heen herkennen te hebben? Dat is misschien waarom mensen die worden gedreven door ontevredenheid met hun dagelijks leven, zelden geluk vinden, ongeacht hoe uiterlijk ze slagen erin te worden - ze rennen altijd weg van iets ergers in plaats van naar iets beters.

Op weg naar listig leven

Ik heb mijn leven niet zo kunstzinnig geleefd als ik had kunnen wensen. Maar ik wil. De bovenstaande lessen zijn gedachten die ik heb getrokken uit het observeren van de mensen om me heen die lijken te leven met een flair die ik alleen heb ervaren bij flarden.

Wie heb je geweten wie hun leven heeft geleefd met de zwier van een kunstenaar die zijn canvas aanviel of een muzikant die een melodie opriep van een chaotische vlaag geluiden? Welke lessen heb je van hen geleerd? Laten we het hebben over de kunst van het leven in de commentaren!