Hoe je kerst ruïneert - en wat je kunt doen om het te redden

Je verpest Kerstmis.

Niet voor mij - hoe kon je het voor mij verpesten? Nee, je verpest het zelf, voor je familie en vrienden, voor iedereen die van je houdt en van wie je houdt in ruil.

Je begon in augustus, toen je het eerste kleine hoekje van de Mega-Mart zag, uitgedost met kerststrikken en dansende kerstmannen. Het was maar een paar kleine mopperen, maar tegen Halloween was het uitgegroeid tot een gebrul. Elke kerstversiering, elke carol, elke kunstmatige boomweergave u nam als een persoonlijke belediging.

“Kun je het geloven? Hebzuchtige klootzakken!”

“Ugh, Kerstmis is nu zo commercieel. Maak me wakker voor oudejaars!”

“Kijk naar die mensen die vechten om speelgoed zoals dieren. Ze zijn walgelijk.” Advertising

En door en door en door en door en door. We begrijpen het. Jij HAAT Kerstmis!

Wat is dat? U niet doen Kerstmis haten? Je zegt dat je gewoon de materialisme van het, de manier waarop het is veranderd van een prachtige traditie in een koopwaanzin, het gedwongen geven van geschenken, de hebberige kleine kinderen die wachten om de nieuwste whiz-bang-o te openen op kerstochtend?

Ik snap het. Je haat dat alle anderen snapt het gewoon niet. Niet zoals jij.

OK, dus: wat ga je eraan doen? Omdat niemand je kerst kan verpesten, maar u. Niet duizend Grinches, geen miljoen Scrooges, geen Googol-kaarten voor sacharine-wenskaarten.

Hoe kerst te redden

1. Geef geschenken.

Ik ken dit geheel “verplicht geven van geschenken” ding is een sleur. Waarom kun je niet gewoon geschenken geven wanneer u voelen als, in plaats van wanneer de maatschappij dat zegt?

Hier is het ding: in elke samenleving in de wereld is het geven van geschenken een verplichting. Een van de hoogste verplichtingen eigenlijk. Het is de fundamentele basis van elk menselijk economisch gedrag. Dit is waarom: het geven van geschenken verbindt ons op een diepgaande manier. Het creëert een web van wederkerigheid dat ons bindt, de een aan de ander.

Overweeg eens wat een student me enkele jaren geleden vertelde over de geschenken-traditie van zijn familie. Hij heeft 4 broers, allemaal verspreid over de natie, herenigd in het ouderlijk huis in Queens, New York, elke kerst. Op de kerstochtend ontmoeten ze elkaar rond de boom en elk geeft de andere $ 100. Contant geld. Advertising

Er is een praktische reden: ze willen niet allemaal naar huis vliegen beladen met dikke geschenken, dan wegvliegen beladen met nieuwe - en ze willen niet naar huis gaan om te ontdekken dat het cadeau dat ze hebben uitgekozen ongewenst is. Maar als je de wiskunde doet, merk je iets vreemds. Elk geeft de andere $ 100. Dat is $ 400 ($ 100 voor elk van de 4 broers) en $ 400 terug ($ 100 van elk van de vier broers). Het is een wasbeurt.

En toch gebeurde er iets. Het is duidelijker als je jezelf afvraagt: waarom $ 100? Waarom niet $ 20, omdat niemand uit de komende uitwisseling zou komen? Of waarom niet $ 1000? Of een miljoen? Er komt tenslotte niets uit iemands zak?

Ze geven elkaar $ 100 omdat ze broers zijn, en omdat dat goed voelt voor een geschenk voor een broer. Je geeft niks, want dat is hetzelfde als zeggen dat je relatie niets waard is. Je geeft geen gek bedrag, want dat is absurd.

Het punt is, vrij letterlijk, dat het is de gedachte die telt. We zeggen het de hele tijd, maar ze menen het echt.

Dus je gaat geschenken geven. Omdat je goed nadenkt over de mensen om je heen.

2. Omarm het materialisme.

Ik weet het, je vindt het niet erg geschenken te geven, het is het materialisme ervan. Waarom moet je uitgaan, je trotseeren de gekmakende menigten, overvolle parkeerplaatsen en bittere winterkou om aan je familie en vrienden te bewijzen dat je van hen houdt?

Lees Volgende

Hoe je veranderingen in het leven kunt aanbrengen om de beste versie van jezelf te zijn

Hoe maak je nu positieve veranderingen (en begin een vervullend leven te leiden)

Wat te doen bij het vervelen op het werk (en waarom je je eigenlijk verveelt)

Scroll naar beneden om het artikel verder te lezen

Nou, je kunt geschenken maken en als je talent hebt om dingen te maken, ga dan gerust verder en maak het naar hartenlust. Maar hier is het probleem: de meesten van ons zijn dat niet. Goed in het maken van dingen, dat is. We hebben jarenlang een reeks vaardigheden ontwikkeld die ons in staat stellen om in het leven mee te gaan en dingen te maken staat niet echt op die lijst. Je kunt zo ongeveer alles op de markt brengen, de jaarlijkse boeken in evenwicht houden, een wereldwijd distributienetwerk laten zingen of schalen van pasta serveren, zoals niemands zaken - maar die hoogontwikkelde vaardigheden vertalen niet echt naar goodies uit de kerstochtend. Advertising

Hier is wat jij zijn goed in: je bent goed in winkelen. Je doet het om te overleven, en je leeft nog steeds, toch? Ik weet dat dat koud en afstandelijk voor je lijkt, maar serieus: het is de oudste vaardigheid van de mensheid. 100.000 jaar geleden wandelde je betovergroot-grote-grote [...] grootmoeder door de savannes, bossen, woestijnen en rivierbodems van Afrika, het Midden-Oosten, Indonesië op zoek naar voedsel en grondstoffen, en zo nu en dan ze greep een mooie meloen of een sappig schildpaddenken “Weet je wie dit zou willen? Sally zou in de boekhouding dit gewoon opeten!”

Dat is wat je in de winkelcentra, ambachtsbeurzen en boetieks van de kerstperiode doet: je eigen overlevingsbehoeften even in de wacht zetten terwijl je kijkt naar de behoeften en verlangens van de mensen van wie je houdt. Je vaardigheden op de proef stellen net zo zeker als je houtbewerking vader of kaars-het maken van tante is.

3. Zing een lied. Versier een boom.

Het is verbazingwekkend dat mensen het materialisme van Kerstmis in één adem kunnen verwerpen en klagen over horen “Stille Nacht” of “Kleine drummer” over de PA.

Ik bedoel, we zeggen dat we het materialisme willen ontnemen, zodat we het kunnen bereiken “echte betekenis” van Kerstmis. Nou, hier is het ding: die kerstliederen zijn de betekenis van Kerstmis. Het zijn liedjes over liefde, vreugde, vrede en geluk - alle dingen die we zijn getraind om te zien als stom. Dat klopt - we zijn een koude, afstandelijke, ironische, coole zoekende mensen die nummers haten die praten over gelukkig zijn alsof het iets was dat mensen konden doen.

Doe dat in je maïskolfpijp en rook het.

kerstliederen zijn onze kersttradities. Sommige ervan zijn honderden van jaren oud. Ze verbinden ons met onze ouders, en hun ouders, en hun ouders, ouders, enzovoort - met mensen die geen Kietel-me Elmo zouden kennen als het hen op hun buik beet, als kommen vol gelei.

Haal het geschenk weg, en wat we hebben zijn de liederen, het rood-groene klatergoud, de zachte gloed van de boom. Kinderen lachen. Serieus, ga je Kerstliedjes bah-humbug? Advertising

4. Ga naar de kerk. Of niet.

Voor sommigen van ons is Kerstmis een religieuze feestdag. Niet iedereen. Misschien zelfs niet de meesten van ons. Maar als u een van de mensen bent voor wie deze dag belangrijk is omdat het de geboorte van Onze Heer en Redder markeert, ga dan in ieder geval naar de kerk. Vieren. Bidden. Bedanken. Het is een wonderbaarlijk iets om een ​​messias te hebben.

Maar voor velen van ons is Kerstmis een dag vrij van werk, een dag vol met traditie en een geest van geven die ons in contact brengt met onze familie. Dat is niets! We leven verspreide levens, zelfs als we in dezelfde stad wonen als de rest van onze familie, wat vrij onwaarschijnlijk is, is de kans groot dat we ze niet zo vaak zien als we zouden willen. Dat doen we niet vieren ze zo vaak als we zouden willen. En zeker niet allemaal samen, op één plek, met geschenken en feesten en liederen.

Laten we zeggen dat je het geven van geschenken opgeeft. Geen materialisme meer voor jou! En laten we zeggen dat je de kerstliederen opgeeft. En de boom. Kijk, ik krijg dat allemaal. Ik ben het daar niet mee eens, maar ik begrijp het. Het is overweldigend. Het is te veel. Ik begrijp het.

Maar daar is je familie, allemaal met dezelfde vrije dag. Who cares waarom - jij allemaal hebben ze een vrije dag! Dat is zeldzaam en speciaal. Dus wat ga je doen?

Je zou kunnen doen wat Joden de afgelopen twee millennia hebben gedaan: neem een ​​filmpje met je familie en ga uit voor Chinees. Het is geweldig: de wegen zijn vrijwel leeg, er is altijd een geweldige kerstweek (zoals studio's zich haasten om hun grote Oscar-kanshebbers voor de deadline van het einde van het jaar weg te halen) en Chinees eten is heerlijk. Bovendien besteed je de hele dag ontspannen met je familie, gewoon genieten van elkaars gezelschap.

Of maak je eigen tradities. Ga sleeën of wandelen of vliegeren (voor onze lezers op het zuidelijk halfrond). Trek de fotoalbums uit en speel “Wat was ik aan het denken?!” Speel GiftTRAP of een ander feestspel.

4. Stop met zeuren en heb vrolijke kerstdagen!

De wereld is hoe het is. We zijn consumenten en we leven in een gecommercialiseerde samenleving. Als dat je stoort - en het zou - in alle opzichten, je moeten wijden aan het veranderen van de wereld. Maar begin 26 december en blijf er tot november in, wanneer het nodig is. Iedereen is een criticus van Thanksgiving tot Kerstmis en we doen er niets aan.

Een revolutionair worden voor de kerstperiode helpt niet. Het enige wat het doet is je vakantie verpesten voor jou, en voor iedereen die om je geeft. In plaats van te zeuren over hoeveel kerst zuigt, wat denk je van het toepassen van wat positief denken bij het vinden van de speciale kern die kerst voor je doet werken, of dat nu de sociale relaties zijn die kerstcadeautjes geven tot iets solide en duurzaam, de tradities die ons toestemming geven een wereld voorstellen waarin goed zijn voor elkaar geen absurditeit is, of de tijd die je krijgt om je familie te vieren.

Het is aan jou. De winkels doen wat ze moeten doen om geld te verdienen, wat hun taak is. De massa's shoppers doen wat ze moeten doen om hun kerstwerk voor hen te laten werken. Jij bent de enige die Kerstmis speciaal kan maken. Je hebt een week. Probeer maar!