Op zoek naar verloren tijd

Mijn titel komt van Marcel Proust's À la recherche du temps perdu, die betrekking heeft op de poging om het verleden te herstellen door het opnieuw te ervaren in het geheugen en het schriftelijk vast te leggen. Ik pas Proust's woorden (in vertaling) op een bescheiden en specifieke manier toe, om te vragen waar de tijd van een semester gaat. Zoals mijn studenten altijd zeggen, gaat het snel. Daar ben ik het mee eens. Semesters lijken niet gemaakt te zijn van maanden, weken of zelfs dagen, maar van de uren, of bijna uren, van klasvergaderingen. Op mijn universiteit bedragen de lessen van een semester minder dan 36 uur. Geen wonder dat de tijd zo snel beweegt: het was in zekere zin minder dan anderhalve dag geleden dat ik een syllabus volgde en de namen van studenten leerde kennen, en nu draaien ze in essays voor het laatste tijd. Advertising

De bel die aan het einde van het semester luidt, kan een holle kant hebben: de tijd is zo snel voorbijgegaan dat het lijkt alsof er weinig gevolgen zijn. De campus wordt griezelig stil, omdat de meeste studenten in de zomer verdwijnen. En al het werk van een semester - al het lezen, het schrijven, alle discussies - is uiteindelijk teruggebracht tot een handvol brieven over een cijferrapport. Is dat, zoals Peggy Lee vroeg, alles wat er is? Advertising

Om de leegte aan het einde van het semester tegen te gaan, kan het nuttig zijn voor iedereen in het academische leven, student of docent, om terug te kijken naar het werk van een semester en dit op papier te zetten. Als ik dat gedaan heb, merk ik dat ik 1600 quizzen en 300 essays heb beoordeeld. Ik heb 10 uur doorgebracht met conferenties met mijn eerstejaarsstudenten en misschien nog eens 80 uur met spreekuren en met studenten op afspraak. Wat universiteiten noemen “service” voegt misschien 30 uur meer toe. En ik heb meer uren besteed dan dat ik makkelijk voorbereidende materialen kan tellen voor mijn lessen: enkele tientallen gedichten, een handvol korte verhalen, twee toneelstukken, Gilgamesh, de Ilias en de Odyssee. Advertising

Lees Volgende

10 kleine veranderingen om uw huis als thuis te laten voelen

Wat maakt mensen blij? 20 geheimen van "altijd gelukkige" mensen

Hoe u uw overdraagbare vaardigheden kunt verscherpen voor een snelle carrièreswitch

Scroll naar beneden om het artikel verder te lezen

Er is niets bijzonders in deze hoeveelheid werk - het is representatief voor wat veel hoogleraren in een semester doen. Als ik het optel, merk ik dat het semester wel degelijk iets betekende - eigenlijk heel veel. Voor een student kan het optellen van het werk van een semester een goede herinnering zijn dat onderwijs niet gaat over de letters op een cijferrapport; het gaat over het werk van leren. Advertising

Een andere manier om het lege gevoel van het einde van het semester tegen te gaan, is door naar een of twee projecten te springen. Voor mij betekent dat lezen Op zoek naar verloren tijd voor de tweede keer.

Voordat ik begin, wil ik Leon Ho nogmaals bedanken voor de kans om gedurende het hele academische jaar bij te dragen aan Lifehack. Zie je in de herfst.

Michael Leddy geeft college Engels en blogt bij Orange Crate Art.