Review Etelos Projects biedt goede ideeën, slechte uitvoering

Etelos Projects voor Google Apps is een nieuwe online projectmanagementtoepassing die zich onderscheidt van andere projectmanagers zoals Basecamp door de integratie met Google Apps. Etelos gebruikt de Google Agenda voor planning, Google Spreadsheet voor taakbeheer en een reeks iGoogle-startpagina-widgets om uw projecten toe te voegen en te beoordelen. Het biedt ook beperkte uploadruimte voor bestanden gerelateerd aan het project. De service is gratis voor gebruikers die één project beheren, met 10 MB bestandsopslag; voor meer moet u upgraden naar betaalde accounts met tarieven die ongeveer overeenkomen met andere online projectmanagers.

Ik ben op de markt geweest voor een online projectmanager die ik kon integreren om toegang te krijgen tot en te werken aan Google Docs en Spreadsheets, en de integratie van Etelos met Google Apps (het alles-in-één pakket dat met uw domein is geïntegreerd) leek veelbelovend. Helaas voldoet Etelos Projects niet aan mijn verwachtingen, wat resulteert in een algeheel slechte gebruikerservaring die lijkt op groeipijnen en meer op het resultaat van een foutieve aanpak van de problemen die projectbeheersystemen moeten oplossen.

Uw account instellen

Aanmelden voor Etelos Projects is een beetje lastig en enigszins niet-intuïtief. Voor zover ik kan nagaan, is de enige plek waar je je kunt aanmelden de pagina "Functies" door onderaan op de knop "Gratis proefversie" te klikken. Daarmee krijgt u een standaardpagina voor het instellen van uw account, waarna u een bevestigingsbericht met uw gebruikersnaam en wachtwoord en een link naar aanmelding ontvangt. U moet die link gebruiken, omdat een vluchtige blik op de website geen duidelijke plaats aan het licht bracht om u aan te melden bij uw account.

De link in uw e-mail leidt echter ook niet naar een inlogpagina; in plaats daarvan wordt u naar het winkelwagentje gebracht dat wordt gevuld door uw gratis account. Als u op "afrekenen" klikt, gaat u naar een andere licentieovereenkomst (u wordt ook gevraagd om de servicevoorwaarden te accepteren wanneer u zich aanmeldt). Na acceptatie wordt u naar een nieuwe pagina gebracht met de melding dat uw exemplaar van de software wordt geïnstalleerd en uw e-mail voor een ander login-link, gebruikersnaam en wachtwoord.

Noch de link, gebruikersnaam, meer wachtwoord zijn gedenkwaardig, maar hou ermee vol; zodra u de gekke login gebruikt, krijgt u de kans om zowel de gebruikersnaam als het wachtwoord te veranderen in wat u maar wilt. U wordt gevraagd om "uw profiel bij te werken", meestal met informatie die u al hebt ingevoerd toen u zich aanmeldde, en vervolgens de keuze aangeboden om te voltooien of om meer gebruikers toe te voegen. Als u klaar bent, wordt u naar de startpagina van uw projecten gebracht, die erg veel Google Apps-y ziet, wat veelbelovend is. Als u Google Apps gebruikt, zou u geen moeite moeten hebben om tussen de hoofdgedeelten van de site te navigeren. De URL is echter idioot, dus u wilt waarschijnlijk op de link onderaan klikken om widgets toe te voegen aan uw iGoogle-startpagina als u uw projecten opnieuw wilt vinden. Er zijn drie afzonderlijke widgets, één voor taken, één voor projecten en één voor tijdlogboeken; Ik ging door en installeerde ze alle drie (wat eenvoudig een kwestie is van klikken op een link en bevestigen van de add-on op iGoogle).

Etelos Projects gebruiken

Klik nu op "Start een nieuw project." Omdat Etelos klaarblijkelijk aanwijzingen van Windows 95 neemt, zal het een bevestiging verschijnen, met de vraag of je echt een nieuw project wilt starten. Klik op "Ja". Het nieuwe projectscherm vraagt ​​u om enkele details over het project - naam, status, opmerkingen, vervaldata en met wie u wilt delen of waarmee u samenwerkt. Etelos Projects biedt drie gebruikersrollen - de projecteigenaar, die alles kan doen met het project, medewerkers, die wijzigingen kunnen aanbrengen in bestanden en delers, die het project alleen kunnen bekijken. Ik ben bezig met een artikel getiteld "Sexuality, Gender and Taboo" voor een boek dat volgend jaar verschijnt, dus ik dacht dat ik dat als een testcase zou gebruiken om het systeem uit te proberen. Ik heb mijn titel ingevoerd en een vervaldatum toegevoegd, die blijkbaar moet worden gedaan met behulp van de vervolgkeuzelijst, omdat ingetypte schuine strepen onmiddellijk worden verwijderd.



Als u boven de titel van het project op 'Snel toevoegen' klikt, kunt u de een na de ander taken toevoegen. U geeft indien nodig een titel op voor de taak, een beschrijving, een geschatte tijd en een vervaldatum. Nadat elke taak in deze modus is ingevoerd, verschijnt de knop "Maak een andere taak" die u moet aanklikken om een ​​andere taak toe te voegen; Helaas worden uw taken niet op de pagina weergegeven om te bekijken wat u tot nu toe hebt ingevoerd of om te controleren op fouten. Als u op 'taken' klikt, gaat u naar de taakpagina, waar uw taken omgekeerd worden weergegeven in de volgorde waarin u de taak hebt opgegeven (blogstijl, met de meest recente toevoegingen bovenaan). Naast elke taak staat een pictogram voor het bewerken van de taak en een andere om de tijd te noteren die u eraan besteedt.

Door een taak te bewerken, wordt een nieuwe pagina geopend, waar u de status kunt bijwerken, opmerkingen kunt toevoegen, de taak kunt delen met bijdragers of delers, de prioriteit kunt wijzigen en deze kunt markeren als 'zakelijk', 'ontwikkeling' of 'persoonlijk'. U moet uw taken handmatig opslaan via de koppeling "opslaan" in de rechterbovenhoek. Hiermee wordt de pagina vernieuwd maar wordt de taak niet afgesloten.

De tijdlijnfunctie creëert een mooie Gantt-grafiek van uw project. Het verplaatst voltooide taken echter naar een nieuw diagram onderaan, op basis van de tijd die u hebt geregistreerd met behulp van de tijdlogfunctie. Je kunt ook een lijst opvragen van e-mails die je hebt verzonden aan delers of bijdragers. Er is een exportfunctie, maar u moet eerst uw Google Apps-informatie invoeren onder "instellingen". Eenmaal ingesteld krijgt u een voldoende grote spreadsheet met uw taken, tijdlijn, enz. Zoals ik al zei, kunt u bestanden bijvoegen bij uw projecten, maar ze alleen uploaden en niet importeren vanuit Google Apps.

Conclusie

Ik was enthousiast over het vooruitzicht van de integratie van een projectmanager met Google Apps (die ik nooit heb kunnen integreren in mijn domein, maar wat dan ook), zodat ik bestanden kon openen, wijzigen en beoordelen vanuit het kader voor projectbeheer. Helaas heeft Etelos Projects voor dit ongeoefende oog de opwinding niet waargemaakt. De integratie van Google komt neer op het exporteren van alleen projectdetails - in tegenstelling tot het aanbieden van een werkruimte waar Google Apps kan worden gebruikt om aan uw project te werken. De iGoogle-widgets bieden toegang tot uw projectgegevens zonder in te loggen, wat goed is omdat ik nog steeds niet weet welke URL moet worden ingevoerd om toegang te krijgen tot mijn projecten, maar ze zijn gemakkelijk de langzaamste widgets op mijn iGoogle-pagina (en ik heb veel widgets). Waar Basecamp en andere projectmanagers AJAX gebruiken om dingen als het gemakkelijk en aantrekkelijk toevoegen van taken te maken, voegt Etelos veel te veel stappen toe aan elke actie en verpakt het allemaal in een lelijke en niet-intuïtieve interface. Ik zou willen zeggen dat de moeilijke aanmelding de moeite waard was, maar dat is het niet; het is volledig in overeenstemming met de algehele esthetiek en bruikbaarheid filosofie van de web-app als geheel. De tijdregistratie lijkt goed te werken, en ik waardeer de deelaspecten (hoewel ik niemand heb om mee te delen, heb ze niet veel getest), maar over het algemeen is er niets dat de moeite waard is om aan te bevelen. Als Etelos de hele service in een nieuwe, vereenvoudigde interface omslaat, kan het een overweging zijn; tot die tijd blijf je bij Basecamp of kom je bij me terwijl ik blijf wachten.