De mogelijkheid om te multitasken is niet alles waar het omheen is gekraakt

“Er is genoeg tijd voor alles in de loop van de dag, als je maar één ding tegelijk doet, maar er is niet genoeg tijd in het jaar, als je twee dingen tegelijkertijd doet.” ~ Philip Stanhope, 4de graaf van Chesterfield, april 1747

Iedereen die ik ken, heeft te veel te doen en te weinig tijd om het voor elkaar te krijgen. Overvolle planningen en te lange takenlijsten betekenen dat veel mensen deze leven “levens van stille wanhoop” waar we op een bepaald moment verschillende dingen tegelijkertijd proberen te doen. Het beruchte vermogen om te multitasken.

Natuurlijk kan ik het avondeten koken en de kinderen helpen met hun huiswerk. Advertising

Ik kan een tijdschrift lezen en eten terwijl ik tv-programma's bekijk die ik op mijn DVR heb opgenomen.

Ik kan sms-berichten beantwoorden terwijl ik rijd? (Wacht, nee dat kan ik niet. Dat is illegaal.) Maar ik kan het aan de eettafel doen.

Ik kan e-mails controleren tijdens die zakelijke bijeenkomst.

Wanneer taken die nog moeten worden uitgevoerd de tijd op de dag overtreffen, lijkt het redelijk en efficiënt om activiteiten te verdubbelen. Het is de enige manier om alles voor elkaar te krijgen, toch? Advertising

Rechts?

Misschien niet.

Menselijke multitasking, oftewel het vermogen om meer dan één taak tegelijkertijd te doen, is een mythe. Neem mijn woord niet op. Bekijk dit NPR-verhaal en dit stuk in The New Atlantis. Talloze wetenschappelijke onderzoeken hebben aangetoond dat wanneer we denken dat we multitasken, dat wat onze hersenen feitelijk doen, snel heen en weer wordt geschakeld tussen de verschillende taken. Dat hyperspeed-switching de productiviteit daadwerkelijk heeft aangetast en zelfs tijdelijk (hopelijk) het multitasker-IQ kan verlagen.

Lees Volgende

10 kleine veranderingen om uw huis als thuis te laten voelen

Wat maakt mensen blij? 20 geheimen van "altijd gelukkige" mensen

Hoe u uw overdraagbare vaardigheden kunt verscherpen voor een snelle carrièreswitch

Scroll naar beneden om het artikel verder te lezen

Maar net zo belangrijk als deze is hoe het vermogen om te multitasken de kwaliteit van het leven schaadt. Gewone multitasking leidt uiteindelijk tot een onvermogen om te ontspannen, uit te schakelen of zich heel lang op alles te concentreren. Het is vrijwel onmogelijk om vrede te hebben als je geest voortdurend springt tussen meerdere aandachttrekkers. Na verloop van tijd besef je dat je altijd gespannen bent, slaap je niet goed, en - misschien wel het ergste van allemaal - voelen de mensen in je leven dat je bent losgekoppeld en zelfs onverschillig. Advertising

Hoewel het soms gepast en zelfs noodzakelijk is om meer dan één taak tegelijkertijd af te handelen, is het van cruciaal belang voor je geestelijke gezondheid om wat ruimte in je leven te creëren wanneer je niet in meerdere richtingen wordt getrokken. Ruimte voor stilte, voor vrede.

Hoe? Een paar dingen komen voor de geest:

• Voor een deel van elke dag, verbreek de verbinding met internet. Helemaal. Controleer je e-mail of Facebook of Twitter niet. Speel geen online spellen. Bekijk een hele film zonder uw smartphone te controleren. Begin met een uur per dag en bouw uw tolerantieniveau op totdat u een hele dag offline kunt blijven.
• Schakel uw telefoon 's nachts uit of laat het in een andere kamer. Ik worstel met deze. Ik heb een drukke juridische praktijk, met klanten die verwachten dat ik 24/7 vrij veel kan bereiken. Ik bewaarde mijn BlackBerry altijd op mijn nachtkastje terwijl ik sliep en zou 's nachts wakker worden om e-mails te controleren en te beantwoorden. Ik heb die praktijk verlaten en laat mijn iPhone 's nachts achter in de hal, in mijn kantoor aan huis.
• Neem de weekends vrij. Hoewel het erop lijkt dat we in mijn beroep nooit echt off-duty zijn, kunnen we veilig ontkoppelen van werk op de juiste momenten. In het weekend laat ik mijn iPhone in mijn thuiskantoor achter terwijl ik andere dingen doe, een paar keer per dag controleren op dringende berichten. Ik houd het niet langer altijd binnen handbereik. En ik ben er nog geen klant van verloren.
• Neem regelmatig een pauze. Lees dit artikel voor geweldige ideeën over hoe en wanneer.
• Neem uw telefoon niet mee naar het avondeten. Zet je telefoon in een andere kamer tijdens het avondeten en breng die paar minuten gewoon door met de mensen aan tafel te praten.
• Rijd in stilte. Ik reis dagelijks lang en gebruik die tijd graag om naar audioboeken of podcasts te luisteren. Maar soms schakel ik alles uit en rijd ik in stilte, met niets om naar te luisteren dan mijn eigen gedachten.
• Breng elke dag wat tijd door, of ten minste elke week, buitenshuis, zonder elektronische apparaten. Soms, draaien zonder een iPod. Loop zonder je smartphone. Alleen jij en de vogels.
• Lees een boek zonder muziek en geen tv op de achtergrond.
• Controleer geen e-mails tijdens zakelijke bijeenkomsten. Laat uw smartphone of iPad achter op uw kantoor. Tenzij het werkelijke, fysieke leven van mensen afhangt van het feit dat je in een oogwenk bent bereikt (waarschijnlijk alleen waar als je een arts bent of de president van de Verenigde Staten), zal de wereld niet ten einde komen als je uit de lucht bent voor een uur. Dus let op wat er in de vergadering wordt gezegd. Maak aantekeningen op papier als dat nodig is. Dit is er een waar ik deze week aan moet werken.

Het idee is om iets meer in het moment te zijn, en een beetje minder afgeleid. Je zult merken dat als je er een prioriteit van maakt om je meer te richten en “multitasken” minder, er zullen verschillende voordelen worden behaald.

Ten eerste vallen dingen die er echt niet toe doen van je takenlijst af. Advertising

Ten tweede, zult u daadwerkelijk meer (en meer hoogwaardig) werk verrichten voor de taken die uw onverdeelde aandacht hebben.

Ten derde zullen de mensen met wie je omgaat zich meer gewaardeerd en meer gaan voelen “gehoord.”

Ten vierde zul je je minder gestrest gaan voelen en meer in vrede met jezelf.

Wat denk je? Zou je leven kunnen worden verbeterd door je te concentreren op één taak tegelijk? Heb je nog tips die je zou toevoegen aan de bovenstaande lijst? Ik zou graag je mening zien in de reacties hieronder.

(Foto credit: Werken vanuit Home via Shutterstock)